是从1936年开始的，男子篮球在1936年的柏林奥运会成为了正式比赛项目。女子篮球直到16年的蒙特利尔奥运会才正式被纳入奥运会的比赛项目。在奥运会的篮球项目里，美国队在男篮和女篮方面都是夺得金牌最多的国家。在2021年东京奥运会上，美国男篮和女篮都夺得了最后的冠军。男篮的决赛里，美国男篮在杜兰特的带领下战胜了法国男篮，成功夺得了冠军，他们的夺冠次数超过了15次。而美国女篮在决赛里战胜了东道主日本女篮，也让自己的夺冠次数超过了8次。中国男篮在奥运会上的最好成绩是八强，在1996年、2004年和2008年的奥运会上，中国男篮都打进了八强。而中国女篮的成绩要好一些，84年的奥运会上，中国女篮拿到铜牌，92年的奥运会，中国女篮更是夺得了银牌。
篮球运动起源于美国，在19世纪末的时候才传入欧洲，后来慢慢在世界上流行开来。1932年的时候，在瑞士成立了国际业余篮球联合会。在他们的努力下，篮球在1936年成为了奥运会的正式比赛项目。
在篮球进入奥运会之后，美国队连续多次次夺得了金牌。直到12年的慕尼黑奥运会上，苏联击败了美国夺冠。而在之后的几届奥运会上，美国队又被南斯那夫和苏联队几次打败，这让美国人感到了颜面扫地。后来奥运会开始允许职业球员参加。
92年的巴塞罗那奥运会上，以乔丹为首的美国队展示了他们强大的实力，他们以绝对的优势夺得了最后的金牌。他们也被称为梦之队，不过阿根廷队在04年的雅典打破了美国队的神话，他们在吉诺比利的带领下击败了不可一世的美国队。
篮球源于美国。
1936年第11届奥运会列为正式比赛项目。
球场长为28米，宽15米。篮板长1.20米，宽1.80米，底端距地面2.75米。球重600~650克。全场比赛40分钟。分男、女两项。
篮球是美国马萨诸塞州的詹姆士-奈史密斯博士于1892年发明的，1936年第11届奥运会列为正式比赛项目。
篮球球场长为28米，宽15米。篮板长1.20米，宽1.80米，底端距地面2.75米。球重600-650 克。全场比赛40分钟。分男、女两项。
在篮球成为奥运会正式比赛项目64年后的今天，谁将夺得男子金牌已经没有悬念，人们考虑的是谁能获得亚军。美国的“梦之队”的确无人能敌，美国人在篮球运动中的优势不不仅仅因为该运动发源于美国。
在职业选手进入奥运会篮球比赛之前，前苏联队还有几次扳倒了美国队。12年奥运会决赛中，前苏联队在决赛中击败美国队，虽然比赛有一点点争议。1980年莫斯科奥运会，由于美国队抵制该届奥运会没有参赛，前苏联队再夺冠军。1988年汉城奥运会，半决赛中，前苏联队击败美国队。但从那以后，职业选手可以参加奥运会篮球比赛，1992年巴塞罗那奥运会上，以飞人乔丹、拉里-伯德和其他NBA球星组成的美国的“梦之队”无可争议地获得奥运会金牌。
奥运会女子篮球比赛却不是呈现一边倒的情况，自从16年列入奥运会正式比赛项目以来，冠军宝座一直又前苏联（苏联解体后的独联体）和美国队轮流坐庄。
赛制
奥运会的篮球比赛用上下半场，各20分钟的赛制。如果打平，进行5分钟的加时赛。奥运会篮球比赛的三分线距离篮圈垂直距离为6.25米。
参加悉尼奥运会篮球比赛的男女各12队。赛制都是先分成两个组，每个组6个队进行单循环比赛，各组前四名进入四分之一决赛。半决赛胜者争夺冠军，负者争夺铜牌。
