第一届奥运会于1896年在雅典举行，1996年雅典奥运会，即第一届夏季奥运会，于1896年4月6日至15日在希腊雅典举行，这是现代奥运会的第一次。希腊人对这次大会表现出了极大的热情，有8万名观众参加了开幕式，直到1932年洛杉矶奥运会，开幕式才被打破。
不像现在规定非国际奥委会委员不得参加第一届奥运会参赛国资格赛，希腊已经向包括中国在内的世界各国发出了邀请，但大多数国家因为不太了解奥运会或者其他原因，没有派出球队参加，中国就是其中之一。希腊的邻国意大利曾经派出过一名米兰运动员，这也是意大利派出的唯一一名球员。大会组委会认为他是职业运动员，所以不允许他参加。
本次比赛共有9个大项:田径、游泳、举重、射击、自行车、古典式摔跤、体操、击剑和网球，划船本来是好的，后来没有举办。取消有两个不同的原因。一是天气差，海上风大，不能进行。另一个论点是，没有人报名，不得不改变。
哪些国家参加了1896年的第一届奥运会？来自澳大利亚、奥地利、保加利亚、英国、匈牙利、德国、丹麦、美国、法国、智利、瑞士、瑞典和东道主希腊等13个国家的311名运动员应邀参赛，其中希腊选手230名，占参赛总人数的三分之二。德国、法国各19人；美国有14人，排名第四。
大多数美国球员来自哈佛和普林斯顿大学。他们是自我组织和自我资助的，但他们参加的目的是在欧洲观光。他们原以为大会会在4月18日开幕，但在4月1日抵达意大利后，才知道开幕日期是4月6日，只好放弃所有观光，在开幕前抵达雅典。
奥运会第一届是1896年。
第一届奥运会的地点是在希腊雅典，这是世界上现代奥运会的第一次举办。这次奥运会希腊人非常的热情，开幕式有八万人参加，有13个国家的运动员参与其中，其中三分之二的运动员是希腊人。
因为大部分国家对奥运会不了解或者有其他方面的原因，所以即使希腊向世界各国都发出了邀请，但是参加这次活动的国家仅仅只有13个，比赛项目共有9个，有一项项目赛艇因为天气又或者没人报名的原因被取消了。
举办奥运会对一个国家的意义
1、增加国家财政收入
世界各地的人蜂拥而至，城市生活用品和生活服务的需求急剧增加，造成消费市场迅速膨胀。大量国内外游客的到来利于发展旅游业。同时由奥运经济形成的巨大商机将吸引众多投资者前来寻求合作机会，形成巨大的投资市场。这些都增加了国家的财政收入。
2、展示大国实力
不是任何一个国家都能举办奥运会的，这需要巨大的实力做后盾，举办奥运显示了国家实力。
